楊載福同著鐘魯公送走楊昌-、穆圖善二人之後,回至裡面,仍復坐下。 楊載福話未開口,先自笑了起來。 鐘魯公問他所笑何事。 楊載福道:「你本是我們欽差那兒的機要軍師,你們這位老把嫂,既是這般的耀武揚威,似於你這老把兄的聲名有累,我說無論如何,總得想出一個法子,規勸規勸她去才好呢。 」 鐘魯公聽了,連連地亂搖其頭的苦臉答道:「我說這些事情,問題尚小,現在倒是還有一樁大事,我在此很替我這位老把兄擔心,而且還不好替他宣佈。 」 楊載福一驚道:「你們這位老把嫂,難道還有……」楊載福說到這裡,忽又將他話頭停住,便把雙手向那些站在簾子外面的管家一揮,說了退去二字;等得統統退去,方又低聲的接著說道:「莫非還有中苒之恥不成。 」 鐘魯公一見左右無人,也就很快的答話道:「我聽人說,這個姦夫,就是羊瀚臣這害人精。 」 楊載福不解道:「一座撫臺衙門,耳目必然眾多。 這個姓羊的,又非親戚故舊,此事怎麼發生的呢?」 鐘魯公道:「這件事情,說起來又很長了。 據我一位親信朋友說,這個姓羊的,自從聽了我這老把兄之話,娶了那個馬班子為妻,那個馬班子便常常地親到我這老把兄那兒取那津貼。 我這老把嫂,她的平時為人,本是很會吃醋拈酸的,獨有對於這位馬班子,倒說吃了她的馬屁,竟會改變平時態度,甚至準許她和她大被同眠。 「那時那個馬班子業已得了癆病,每在我這老把嫂高興的當口,暗暗拜託她道:『我已得了膏肓之癥,恐怕不久人世,你若等我死後,念我在生可憐,務必照應我這丈夫。 』「當時我這老把嫂,起初還當是說的玩話,后見那個馬班子越說越真,方才答應她道:『你放心,你的丈夫,本是我們老爺親自做成這樁事的,他們二人,又是多年朋友,你倘真的有了長短,我們老爺一定能夠照顧他的。 』「那個馬班子說道:『男人家本來沒有女人家來得細心。 他又是位大官,我那丈夫,輕易不能見著他的。 你能答應了我的請求,我死之後,一定感激你的大恩。 』「我這老擾嫂當場聽了那些說話,馬上又把她那驕傲脾氣拿出道:『你既講得如此鄭重,我現在立刻就教我們老爺,請你們丈夫來當帳房,也好讓你親眼看見我能待他如此,你總可以放心的了。 』 「據說那個馬班子,當時聽見我這老把嫂答應了她的事情,曾經替我這老把嫂磕過幾個響頭道謝的。 那個姓羊的一進衙門,不久即與我這老把嫂有了曖昧,我這老把兄當然睡在鼓裡。 後來那個馬班子果然死了,姓羊的於是無家可歸,更與我這老把嫂打得火熱。 」 鐘魯公一直講到此地,跟著又長嘆了一聲道:「我說這件事情,真正才覺不好呢?」 楊載福聽了,也難想出什麼救濟法子,只好又談別樣;這天鐘魯公一直談到深夜方去。 回到行轅,他的家人悄悄的稟知道:「剛才聽說欽差的毛病,又有一些重起來了。 瀉肚的事情,也沒什麼藥料可止。 」 鐘魯公不待那個家人說完,趕忙奔進裡面,及見左宗棠果已迷迷糊糊的躺在床上,疲倦得不能講話。 他就走近一步,上了一個條陳道:「飲差的貴恙,既已如此,何不電知家鄉,快請三位少大人來此,也好諸事便當得多。 」 左宗棠沉著聲氣的答道:「他們來此,多是害我心煩。 我現在的毛病只要一道上諭,教我再打洋鬼子去,毛病一定會好。 」鐘魯公忙恭維道:「這是欽差愛國之心,重於愛身,可惜朝廷一時不能知道,職道的愚見,還是準定打個電報去,請三位少大人去。 」 左宗棠剛待答話,忽見一個戈什哈,送進一封信來。 左宗棠便命鐘魯公拆開先看,鐘魯公見是左宗棠的故人王柏心,從他家裡寫來問安的,遞給左宗棠瞧過,又問可要就寫回信。 左宗棠搖搖手道:「此信須我親自復他。 」說著,一邊咳上幾聲,又接說道:「柏心這人,是我平生最欽佩的,他自廷試得了主事之後,因見朝廷不能大用,又逢這般亂世,他便灰了心,告請終養,旋充荊州書院山長幾年,著書規切時政,叫做《樞言》。 」 鐘魯公聽到這句,笑著接話道:「這部書本來做得極好,職道見過多次。 他的才學,只有欽差可以敵他。 」 左宗棠微笑道:「這話我可不敢承認。 我說現充浙江全省營務處的徐春榮,和那曾充劉仲良總文案的文廷式,倒可與他稱作時下三杰。 」 鐘魯公道:「職道不久聽得人說,他現在吟吟詩,畫畫蘭,頗得天然高隱幽逸之致。 」 左宗棠點點頭道:「我從前的那個西征方略,便是他所授的。 且待我此次回京的時候,一定奏請獎他一獎。 」左宗棠說到這裡,忽又一笑道:「我那亡友胡文忠,從前鄉試時候,中在蒲圻但文恭的房裡的,次日謁見,呈上千金為贄。 但文恭也奇其才,即以千金為賀。 後來胡文忠巡撫鄂埋,但文恭的世兄但湘良,方以道員聽鼓我們湖南。 胡文忠因感師恩,力保但湘良補了督糧道。 這等高節,真正令人可敬。 」 鐘魯公道:「飲差所說極是。 職道此時恐怕欽差講話多了,似乎太覺勞神。 」 左宗常正在講得有味,倒也忘了他的病軀,便搖搖首道:「你在此地講講,我倒覺得很長我的精神。 」 鐘魯公聽說,不便再說,只好仍陪左宗棠閑話,後來左宗棠又談到從前的張駱二位湘撫,竟能信任很專,他才能夠放手做事。 第280頁完,請繼續下一頁。喜歡 大作家 wreador.com 作品,請記得按讚、收藏及分享
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