公子依然候着點了名，隨着眾人魚貫而走，來到內磚門頭道搜檢的所在。原來這處搜檢不過虛應故事，那監視搜檢的只有幾位散秩大臣副都統，還有幾位大門行走的侍衛公。這班侍衛公卻不是欽派的，每到鄉會試，不過侍衛處照例派出幾個人來在此當差，卻一般的也在那裡坐著。公子候着前面搜檢的這個當兒，見那班侍衛公彼此正談得熱閙。只聽這個叫那個道：「喂！老塔呀，明兒沒咱們的事，是個便宜。我們東口兒外頭新開了個羊肉館兒，好齊整餡兒餅，明兒早起，咱們在那兒閙一壺罷。」那個嘴裡正用牙斜叼着根短煙袋兒，兩隻手卻不住的搓那個醬瓜兒煙荷包裡的煙，騰不出嘴來答應話，只「嗯」了聲，搖了搖頭。這個又說：「放心哪，不吃你喲！」才見他拿下煙袋來，從牙縫兒裡激出一口唾沫來，然後說道：「不在那個，我明兒有差。」這個又問說：「不是三四該着呢嗎？」他又道：「我們幫其實不去這蕩差使倒誤不了，我們那個新章京來的噶，你有本事給他擱下，他在上頭就把你幹下來了。」
公子聽了這話，一個字不懂。往前搶了幾步，又見還有二位在那裡敬鼻煙兒。一個接在手裡且不聞，只把那個爆竹筒兒的瓷鼻煙壺兒拿着，翻來覆去看了半天，說：「這是『獨釣寒江』啊。可惜是個右釣的，沒行，要是左釣的就值錢咧！」
說著，把那鼻煙兒磕了一手心，用兩個指頭搦着，抹了兩鼻翅兒。不防一個不留神，誤打誤撞真個吸進鼻子一點兒去，他就接連不斷打了無數的嚏噴，閙得涕淚交流。那個看了，哈哈大笑，說：「算了罷，這東西要嗆了肺，沒地方兒貼膏藥！」
他才連忙把鼻煙壺兒還了那個，還道：「嚄！好霸道傢伙，這管保是一百一包的。！」
公子聽了這套，更茫然不解。看了看前面的人，一個個搜過去。輪到自己，恰好走到個乾癟黃瘦的老頭兒面前。公子一看，只見他一張迂緩面孔，一副孱弱形軀，身上穿兩件邊幅不整的衣服，頭上帶一個黯淡無光的亮藍頂兒，那枝俏擺春風的孔雀翎已經蟲蛀的剩了光桿兒了，一個人垂首低眉的坐在那裡，也沒人理他。公子因見前面的人都是解了衣裳搜，才待放下考籃，忽聽那老頭兒說道：「罷了，不必解衣裳了。這道門的搜檢，不過是奉行公令的一樁事，到了貢院門還得搜檢一次呢。一定是這等處處的苛求起來，殊非朝廷養士求賢之意。趁着人鬆動，順着走罷。」公子應了聲，連忙就走，心下暗道：「怎的這位侍衛公的話我聽著又居然會懂呢？這人莫非是個『楚材晉用』，從那裡換了蕩班回來的罷？我只愁他這個樣子，怎生合方纔那班鳶肩火色的矯矯虎臣會弄得到一處？他要竟弄得到一處，這人也就算個遭劫在數的了！」
一路想著，看進了那座內磚門。不曾到得貢院門跟前，便見門罩子底下那班伺候搜檢的提督衙門番役，順天府五城青衣，都揎拳擄袖的在那裡搜檢。被搜檢的那些士子也有解開衣裳敞胸露懷的，也有被那班下役伸手到滿身上混掏的；及至搜完的，又不容人收拾妥當，他就提着那條賣估衣般的嗓子，高喊一聲「搜過」，便催快走。那班士子一個個掩着衣襟，輓着搭包，背上行李，挎上考籃，那隻手還得攥上那根照入籤，再加上煙荷包、煙袋，這才邁着那大高的門檻兒進去，看著實在受累之至。公子有些心怯。
不一時，搜到挨近前面的那個人，卻又是七十餘歲老不歇心的一位老者，才走上去，便有旁邊站的一個戴涅白頂兒藍翎兒、生得凹摳眼、蒜頭鼻子、白臉黃須、像個回子模樣的番子先喝了一聲：「站住！擱下筐子，把衣裳解開！」早聽得東邊座上那位大人說道：「你當差只顧當差。何用這等大呼小叫的？太不懂官事了！」把個番子嚇得不敢則聲。大家虛應故事一番，那老者便受了無限功德。公子探頭向上望瞭望，原來不是別人，正是烏克齋。因不好上前招呼，只低了頭。烏克齋見了他，倒欠了欠身讓道：「別耽擱了，就隨着進去罷。」
公子進了貢院門，見對面便是領卷子的所在。他此時才進門來，那一身家什已經壓得滿頭大汗，正想找個地方歇歇再上去領卷子，看了看，那梅問羹還在那裡候着，又有烏大爺的兄弟托誠村並兩三個少年，都在牆腳下把考籃聚在一處，坐在上面閒談。他也湊了大家去，把考籃放下。梅公子先合他說道：「我方纔悔不聽你的話，只管進來，這半天卷子依然不得到手，竟沒奈他何。不信，你跟我看看去。」沒着，拉了安公子擠到放卷子的那個杉搞圈子跟前。只見一班八旗子弟這個要先領，那個又要替領，吵成一片。上面坐的那位鬚髮蒼然的都老爺，卻只帶著個眼鏡兒，拿着枝紅筆，接着那冊子，點一名，叫一人，放一本。任你吵得地暗天昏，他只我行我法。
公子聽了這話，一個字不懂。往前搶了幾步，又見還有二位在那裡敬鼻煙兒。一個接在手裡且不聞，只把那個爆竹筒兒的瓷鼻煙壺兒拿着，翻來覆去看了半天，說：「這是『獨釣寒江』啊。可惜是個右釣的，沒行，要是左釣的就值錢咧！」
說著，把那鼻煙兒磕了一手心，用兩個指頭搦着，抹了兩鼻翅兒。不防一個不留神，誤打誤撞真個吸進鼻子一點兒去，他就接連不斷打了無數的嚏噴，閙得涕淚交流。那個看了，哈哈大笑，說：「算了罷，這東西要嗆了肺，沒地方兒貼膏藥！」
他才連忙把鼻煙壺兒還了那個，還道：「嚄！好霸道傢伙，這管保是一百一包的。！」
一路想著，看進了那座內磚門。不曾到得貢院門跟前，便見門罩子底下那班伺候搜檢的提督衙門番役，順天府五城青衣，都揎拳擄袖的在那裡搜檢。被搜檢的那些士子也有解開衣裳敞胸露懷的，也有被那班下役伸手到滿身上混掏的；及至搜完的，又不容人收拾妥當，他就提着那條賣估衣般的嗓子，高喊一聲「搜過」，便催快走。那班士子一個個掩着衣襟，輓着搭包，背上行李，挎上考籃，那隻手還得攥上那根照入籤，再加上煙荷包、煙袋，這才邁着那大高的門檻兒進去，看著實在受累之至。公子有些心怯。
不一時，搜到挨近前面的那個人，卻又是七十餘歲老不歇心的一位老者，才走上去，便有旁邊站的一個戴涅白頂兒藍翎兒、生得凹摳眼、蒜頭鼻子、白臉黃須、像個回子模樣的番子先喝了一聲：「站住！擱下筐子，把衣裳解開！」早聽得東邊座上那位大人說道：「你當差只顧當差。何用這等大呼小叫的？太不懂官事了！」把個番子嚇得不敢則聲。大家虛應故事一番，那老者便受了無限功德。公子探頭向上望瞭望，原來不是別人，正是烏克齋。因不好上前招呼，只低了頭。烏克齋見了他，倒欠了欠身讓道：「別耽擱了，就隨着進去罷。」
公子進了貢院門，見對面便是領卷子的所在。他此時才進門來，那一身家什已經壓得滿頭大汗，正想找個地方歇歇再上去領卷子，看了看，那梅問羹還在那裡候着，又有烏大爺的兄弟托誠村並兩三個少年，都在牆腳下把考籃聚在一處，坐在上面閒談。他也湊了大家去，把考籃放下。梅公子先合他說道：「我方纔悔不聽你的話，只管進來，這半天卷子依然不得到手，竟沒奈他何。不信，你跟我看看去。」沒着，拉了安公子擠到放卷子的那個杉搞圈子跟前。只見一班八旗子弟這個要先領，那個又要替領，吵成一片。上面坐的那位鬚髮蒼然的都老爺，卻只帶著個眼鏡兒，拿着枝紅筆，接着那冊子，點一名，叫一人，放一本。任你吵得地暗天昏，他只我行我法。
