繼上三章，辭情激切。穆宗雖不悅，雖懼大臣正議，乃以魏弘簡為弓箭庫使，罷元稹內職。然寵稹之意未衰。俄拜稹平章事，尋罷度兵權，守司徒、同平章事，充東都留守。諫官相率伏閣詣延英門者日二三。帝知其諫，不即被召，皆上疏言：時未偃兵，度有將相全才，不宜置之散地。帝以章疏旁午，無如之何，知人情在度，遂詔度自太原由京師赴洛。及元稹為相，請上罷兵，洗雪廷湊、克融，解深州之圍，蓋欲罷度兵柄故也。
二年三月，度至京師。既見，先敘克融、廷湊暴亂河朔，受命討賊無功；次陳除職東都，許令入覲。辭和氣勁，感動左右。度伏奏龍墀，涕泗鳴咽，帝為之動容，口自諭之曰：「所謝知，朕于延英待卿。」
初，人以度無左右之助，為奸邪排擯，雖度勛德，恐不能感動人主。及度奏河北事，慷慨激切，揚于殿廷，在位者無不聳動。雖武夫貴介，亦有咨嗟出涕者。翌日，以度守司徒、揚州大都督府長史，充淮南節度使，進階光祿大夫。
時硃克融、王廷湊雖受朝廷節鉞，未解深州之圍。度初發太原，與二鎮書，諭以大義。克融解圍而去，廷湊亦退舍。有中使自深州來言之，穆宗甚喜。即日又遣中使往深州取牛元翼，更命度致書與廷湊。度沿路奉詔，中使得度書云：「朝謝後，即歸留務。恐廷湊知度無兵權，即背前約，請度易之。」中使乃進度書草，具奏其事。及度至京師，進退明辯，帝方憂深州之圍，遂授度淮南節度使。
先是，監軍使劉承偕恃寵凌節度使劉悟，三軍憤發大噪，擒承偕，欲殺之。已殺其二傔，悟救之獲免，而囚承偕。詔遣歸京，悟托以軍情，不時奉詔。至是，宰臣延英奏事，度亦在列。上顧謂度曰：「劉悟拘承偕而不遣，如何處置？」度辭以蕃臣不合議軍國事。上固問之，且曰：「劉悟負我，我以仆射寵之，近又賜絹五百萬疋，不思報功，翻縱軍眾凌辱監軍，我實難奈此事。」度對曰：「承偕在昭義不法，臣盡知之，昨劉悟在行營與臣書，數論其事。是時有中使趙弘亮在臣軍，仍持悟書將去，欲自奏，不知奏否？」上曰：「我都不知，悟何不密奏其事，我豈不能處置？」度曰：「劉悟武臣，不知大臣體例。雖然，臣竊以悟縱有密奏，陛下必不能處置。今日事狀如此，臣等面論，陛下猶未能決，悟單辭豈能動聖聽哉？」上曰：「前事勿論，直言此時如何處置？」度曰：「陛下必欲收忠義之心，使天下戎臣為陛下死節，唯有下半紙詔書，言任使不明，致承偕亂法如此，令悟集三軍斬之。如此，則萬方畢命，群盜破膽，天下無事矣。苟不能如此，雖與劉悟改官賜絹，臣亦恐於事無益。」上俛首良久，曰：「朕不惜承偕。緣是太后養子，今被囚縶，太后未知，如卿處置未得，可更議其宜。」度與王播等復奏曰：「但配流遠惡處，承偕必得出。」上以為然，承偕果得歸。
度方受冊司徒，徐州奏節度副使王智興自河北行營率師還，逐節度使崔群，自稱留後。朝廷駭懼，即日宣制，以度守司徒、同平章事，復知政事。乃以宰相王播代度鎮淮南。度與李逢吉素不協。度自太原入朝，而惡度者以逢吉善於陰計，足能構度，乃自襄陽召逢吉入朝，為兵部尚書。度既復知政事，而魏弘簡、劉承偕之黨在禁中。逢吉用族子仲言之謀，因醫人鄭注與中尉王守澄交結，內官皆為之助。五月，左神策軍奏告事人李賞稱和王府司馬于方受元稹所使，結客欲刺裴度。詔左仆射韓皋、給事中鄭覃與李逢吉三人鞫于方之獄。未竟，罷元稹為同州刺史，罷度為左仆射，李逢吉代度為宰相。自是，逢吉之黨李仲言、張又新、李續等，內結中官，外扇朝士，立朋黨以沮度，時號「八關十六子」，皆交結相關之人數也。而度之醜譽日聞，俄出度為山南西道節度使，不帶平章事。
長慶四年，襄陽節度使牛元翼卒。其家先在鎮州，朝廷累遣中使取之，王廷湊遷延不遣。至是，聞元翼卒，乃盡屠其家。昭愍皇帝聞之，嗟惋累日，因嘆宰輔非才，致奸臣悖逆如此。翰林學士韋處厚上言曰：
臣聞汲黯在朝，淮南不敢謀叛；干木處魏，諸侯不敢加兵。王霸之理，皆以一士而止百萬之師，以一賢而制千里之難。臣伏以裴度勛高中夏，聲播外夷，廷湊、克融皆憚其用，吐蕃、回鶻悉服其名。今若置之岩廊，委其參決，西夷北虜，未測中華；河北山東，必稟廟算。況幽、鎮未靜，尤資重臣。管仲曰：「人離而聽之則愚，合而聽之則聖。」理亂之本，非有他術，順人則理，違人則亂。伏承陛下當食嘆息，恨無蕭、曹。今有一裴度尚不留驅使，此馮生所以感悟漢文，雲雖有廉頗、李牧不能用也。
夫禦宰相，當委之信之，親之禮之。如於事不效，于國無勞，則置之散僚，黜之遠郡。如此，則在位者不敢不勵，將進者不敢苟求。陛下存終始之分，但不永棄，則君臣之厚也。今進皆負四海責望，退不失六部尚書，不肖者無因而勸。臣與李逢吉素無讎嫌，臣嘗被裴度因事貶黜。今之所陳，上答聖明，下達君議，披肝感激，伏地涕流。伏望鑒臣愛君，矜臣體國，則天下幸甚。
昭愍愕然省悟，見度奏狀不帶平章事，謂處厚曰：「度曾為宰相，何無平章事？」處厚因奏：「為逢吉所擠，度自仆射出鎮興元，遂於舊使銜中減落。」帝曰：「何至是也。」翌日下制，復兼同平章事。
然逢吉之黨，巧為毀沮，恐度復用。有陳留人武昭者，性果敢而辯舌。度之討淮西也，昭求進于軍門，乃令入蔡州說吳元濟。元濟臨之以兵，昭氣色自若，善待而還。度以為可用，署之軍職，隨度鎮太原，奏授石州刺史。罷郡，除袁王府長史。昭既在散位，心微悒鬱，而有怨逢吉之言。而奸邪之黨，使衛尉卿劉遵古從人安再榮告事，言武昭欲謀害李逢吉。獄具，而武昭死，蓋欲訐度舊事以污之也。然士君子公論，皆佑度而罪逢吉。天子漸明其端，每中使過興元，必傳密旨撫諭，且有征還之約。
二年三月，度至京師。既見，先敘克融、廷湊暴亂河朔，受命討賊無功；次陳除職東都，許令入覲。辭和氣勁，感動左右。度伏奏龍墀，涕泗鳴咽，帝為之動容，口自諭之曰：「所謝知，朕于延英待卿。」
初，人以度無左右之助，為奸邪排擯，雖度勛德，恐不能感動人主。及度奏河北事，慷慨激切，揚于殿廷，在位者無不聳動。雖武夫貴介，亦有咨嗟出涕者。翌日，以度守司徒、揚州大都督府長史，充淮南節度使，進階光祿大夫。
時硃克融、王廷湊雖受朝廷節鉞，未解深州之圍。度初發太原，與二鎮書，諭以大義。克融解圍而去，廷湊亦退舍。有中使自深州來言之，穆宗甚喜。即日又遣中使往深州取牛元翼，更命度致書與廷湊。度沿路奉詔，中使得度書云：「朝謝後，即歸留務。恐廷湊知度無兵權，即背前約，請度易之。」中使乃進度書草，具奏其事。及度至京師，進退明辯，帝方憂深州之圍，遂授度淮南節度使。
先是，監軍使劉承偕恃寵凌節度使劉悟，三軍憤發大噪，擒承偕，欲殺之。已殺其二傔，悟救之獲免，而囚承偕。詔遣歸京，悟托以軍情，不時奉詔。至是，宰臣延英奏事，度亦在列。上顧謂度曰：「劉悟拘承偕而不遣，如何處置？」度辭以蕃臣不合議軍國事。上固問之，且曰：「劉悟負我，我以仆射寵之，近又賜絹五百萬疋，不思報功，翻縱軍眾凌辱監軍，我實難奈此事。」度對曰：「承偕在昭義不法，臣盡知之，昨劉悟在行營與臣書，數論其事。是時有中使趙弘亮在臣軍，仍持悟書將去，欲自奏，不知奏否？」上曰：「我都不知，悟何不密奏其事，我豈不能處置？」度曰：「劉悟武臣，不知大臣體例。雖然，臣竊以悟縱有密奏，陛下必不能處置。今日事狀如此，臣等面論，陛下猶未能決，悟單辭豈能動聖聽哉？」上曰：「前事勿論，直言此時如何處置？」度曰：「陛下必欲收忠義之心，使天下戎臣為陛下死節，唯有下半紙詔書，言任使不明，致承偕亂法如此，令悟集三軍斬之。如此，則萬方畢命，群盜破膽，天下無事矣。苟不能如此，雖與劉悟改官賜絹，臣亦恐於事無益。」上俛首良久，曰：「朕不惜承偕。緣是太后養子，今被囚縶，太后未知，如卿處置未得，可更議其宜。」度與王播等復奏曰：「但配流遠惡處，承偕必得出。」上以為然，承偕果得歸。
長慶四年，襄陽節度使牛元翼卒。其家先在鎮州，朝廷累遣中使取之，王廷湊遷延不遣。至是，聞元翼卒，乃盡屠其家。昭愍皇帝聞之，嗟惋累日，因嘆宰輔非才，致奸臣悖逆如此。翰林學士韋處厚上言曰：
臣聞汲黯在朝，淮南不敢謀叛；干木處魏，諸侯不敢加兵。王霸之理，皆以一士而止百萬之師，以一賢而制千里之難。臣伏以裴度勛高中夏，聲播外夷，廷湊、克融皆憚其用，吐蕃、回鶻悉服其名。今若置之岩廊，委其參決，西夷北虜，未測中華；河北山東，必稟廟算。況幽、鎮未靜，尤資重臣。管仲曰：「人離而聽之則愚，合而聽之則聖。」理亂之本，非有他術，順人則理，違人則亂。伏承陛下當食嘆息，恨無蕭、曹。今有一裴度尚不留驅使，此馮生所以感悟漢文，雲雖有廉頗、李牧不能用也。
昭愍愕然省悟，見度奏狀不帶平章事，謂處厚曰：「度曾為宰相，何無平章事？」處厚因奏：「為逢吉所擠，度自仆射出鎮興元，遂於舊使銜中減落。」帝曰：「何至是也。」翌日下制，復兼同平章事。
然逢吉之黨，巧為毀沮，恐度復用。有陳留人武昭者，性果敢而辯舌。度之討淮西也，昭求進于軍門，乃令入蔡州說吳元濟。元濟臨之以兵，昭氣色自若，善待而還。度以為可用，署之軍職，隨度鎮太原，奏授石州刺史。罷郡，除袁王府長史。昭既在散位，心微悒鬱，而有怨逢吉之言。而奸邪之黨，使衛尉卿劉遵古從人安再榮告事，言武昭欲謀害李逢吉。獄具，而武昭死，蓋欲訐度舊事以污之也。然士君子公論，皆佑度而罪逢吉。天子漸明其端，每中使過興元，必傳密旨撫諭，且有征還之約。
