晚飯用畢，天霸去見施公。施公便問郝素玉的話。天霸道：「卑職妻子向素玉說過，素玉也曾答應。那女子在先雖犯大罪，此時頗知悔過，且盛感大人赦他哥哥之恩。彼此談吐之下，他頗佩服關太的武藝；探他口氣，似亦屬意于關太。擬求大人玉成其事；不過卑職為招致人才起見。未識有當，還求裁奪。」
施公沉呤道：「據爾妻言，亦甚有理。但不知郝其鸞可否應允？」
天霸道：「如蒙大人俯允，只須李昆前去，向他說項。」施公聽說，招呼李昆商議。李五趕着進去。施公道：「頃據天霸述及張桂蘭所言，郝素玉頗知感戴；且與張桂蘭志氣相投，並極佩服關太。現欲為他二人撮合。本爵之意，亦可允許。但不知素玉為人。」李五道：「若論素玉，是卑職素知的。武藝高強，為人賢惠，且具有忠義之氣。如蒙大人恩准，關太既成就家室，素玉亦幸托終身。即大人亦可得一女將，張桂蘭也可添一幫手。將來同赴淮安，定能夫義婦順了。」施公道：「既如此說，就煩賢弟明日即去作伐，以定回信，便定行止。」李昆道：「大人吩咐，實是經權兩便。卑職當前去便了。」說著，天霸退出。
李五就將此言告訴眾人，並同關太說了一會笑話。此時天霸進了自己的房，正欲將施公允從的話，告知桂蘭。只見桂蘭說道：「你不要說了，我通聽見過，知道了。」二人且自安寢，一宿無話。
次日一早，李公然即辭施公，前往菊花莊而去。到了莊上，先着莊丁通報了。郝其鸞即便迎出。兩人同到廳上，分賓主坐下。郝其鸞便先謝解救之德。李五讓了一回，這才將奉施公之命，特來作伐的話，說了一遍。郝其鸞聽說，趕着答道：「承大人之命，雖極諄諄。但小弟刑餘之人，安敢上希榮寵。且舍妹質同蒲柳，亦難配松柏之姿。還希李五哥為我說辭，非小弟故違方命，實不敢妄攀。」李五道：「賢弟不願俯從，愚兄亦不敢相強。若雲高攀不上，如天霸之與張桂蘭，這是前車之鑒，賢弟豈未有所聞嗎？今令妹之與張桂蘭事同一體，還有什麼高攀不高攀呢？且人之意，實為憐才起見。英雄俠女，天假因緣，若故事推辭，竟是賢弟不許。」郝其鸞道：「承兄之愛，詞意諄諄，倘再故辭，必拂盛意。小弟只好不自量力，請從台命便了。」李五大喜，便道：「還有一件順人之意，擬在月內，即行擇日，就近成親。以後好帶同令妹，隨赴淮安，作一勞永逸之舉，免得隨後又多往返之勞。若因諸事猝辦不及，兩邊均宜從省，將應用的稍辦少許，其餘概不奢辦。至于妝奩一項，如賢弟應付令妹的，不妨隨後陸續再置。並且大人恐怕尊處無多女眷，內事未切，多有未諳，已擬留天霸之夫人張桂蘭，前來幫助令妹料理了。即請賢弟示下。」郝其鸞聽說便道：「且待商量，容當報命。」不知郝其鸞能答應否，且看下回分解。
第267回 代子申冤老婦告狀 為民辨屈賢臣準詞
卻說李五因郝其鸞躊躇未定，因道：「賢弟無須躊躇。在愚兄看來，只須粗備各物，數日即可齊全。倘然說獨力難為，愚兄尚可幫助。且大人留下一位同事，姓計名全，以備將來他作男媒，兄作女媒之計。愚兄徑可將他約來，相幫料理。若以後到了淮安，再來迎娶，時候雖覺寬展，不免跋涉多勞。倒不如趁此各從省儉，究覺兩有裨益。賢弟還請三思。」郝其鸞聽說，也覺有理，便道：「既這麼說，只得遵命。但各事粗鄙，禮節不周，還請老兄善為說辭，求大人曲為原諒。一經擇定吉日，便請老兄與計大兄前來幫助幫助。內事一切，則請黃夫人幫着賤內襄理。請先轉達一言，那時再當具帖過來。」李五道：「今承尊命，三日後當先納采。愚兄回去，便請大人選擇良辰便了。至于一概俗例，還望涵容一二。」郝其鸞道：「既為至戚，區區末節，何足講求。」說罷，便命人擺酒。一會子擺上酒來，彼此用了午飯，李五就告辭回店。見了施公，備言郝其鸞已遵命應允；即請施公，選擇吉日，三日後，即行擇吉。施公聞說大喜，當即擇定十一月十五日入贅。又拿出三百兩銀子，為關小西的贅費。便命計全、李昆為媒。又招呼桂蘭，即日移住菊花莊，幫郝素玉料理一切。大家均唯唯聽命。次日，施公即吩咐動身，往宿遷而去。三日後，李昆、計全即至菊花莊納采，仍與小西住在客店。張桂蘭即於是日移住郝素玉家。真是姊妹情深，痛談衷曲。直待吉日一到，關小西便去入贅。
不言郝家預備招贅，如何忙碌。且言施公到了宿遷，早有地方官出城來迎。施公便換坐大轎進城。轎子未入城，只見迎面來了一個白髮蒼蒼、年有七十以外的老婆子，頭頂狀詞，攔着轎子，跪在地下，口稱冤枉。施公便命住轎，招呼手下人，將呈子遞上。手下人答應，便將呈詞遞上來。施公接過來一看，上面告的是：謀害親夫，毒斃幼女，兩條人命重案。施公細細看畢，便望下問道：「老婆子，你就是王陸氏麼？」那老婆子道：「孀婦正是王陸氏。」施公道：「這王李氏，是你的媳婦麼？」王陸氏答：「是。」施公又道：「你怎麼知道，你兒子王開槐，孫女秀珍，是爾媳婦謀害的呢？有何憑據？可從實招來。若有半字虛言，定照誣害從重治罪。本部堂看爾這所告的呈詞，你兒子的命，或是你媳婦所害；天下豈有自己的親生女兒，也肯將他毒死麼？此中顯有不實之處，爾可細細講來。」
施公沉呤道：「據爾妻言，亦甚有理。但不知郝其鸞可否應允？」
天霸道：「如蒙大人俯允，只須李昆前去，向他說項。」施公聽說，招呼李昆商議。李五趕着進去。施公道：「頃據天霸述及張桂蘭所言，郝素玉頗知感戴；且與張桂蘭志氣相投，並極佩服關太。現欲為他二人撮合。本爵之意，亦可允許。但不知素玉為人。」李五道：「若論素玉，是卑職素知的。武藝高強，為人賢惠，且具有忠義之氣。如蒙大人恩准，關太既成就家室，素玉亦幸托終身。即大人亦可得一女將，張桂蘭也可添一幫手。將來同赴淮安，定能夫義婦順了。」施公道：「既如此說，就煩賢弟明日即去作伐，以定回信，便定行止。」李昆道：「大人吩咐，實是經權兩便。卑職當前去便了。」說著，天霸退出。
李五就將此言告訴眾人，並同關太說了一會笑話。此時天霸進了自己的房，正欲將施公允從的話，告知桂蘭。只見桂蘭說道：「你不要說了，我通聽見過，知道了。」二人且自安寢，一宿無話。
第267回 代子申冤老婦告狀 為民辨屈賢臣準詞
卻說李五因郝其鸞躊躇未定，因道：「賢弟無須躊躇。在愚兄看來，只須粗備各物，數日即可齊全。倘然說獨力難為，愚兄尚可幫助。且大人留下一位同事，姓計名全，以備將來他作男媒，兄作女媒之計。愚兄徑可將他約來，相幫料理。若以後到了淮安，再來迎娶，時候雖覺寬展，不免跋涉多勞。倒不如趁此各從省儉，究覺兩有裨益。賢弟還請三思。」郝其鸞聽說，也覺有理，便道：「既這麼說，只得遵命。但各事粗鄙，禮節不周，還請老兄善為說辭，求大人曲為原諒。一經擇定吉日，便請老兄與計大兄前來幫助幫助。內事一切，則請黃夫人幫着賤內襄理。請先轉達一言，那時再當具帖過來。」李五道：「今承尊命，三日後當先納采。愚兄回去，便請大人選擇良辰便了。至于一概俗例，還望涵容一二。」郝其鸞道：「既為至戚，區區末節，何足講求。」說罷，便命人擺酒。一會子擺上酒來，彼此用了午飯，李五就告辭回店。見了施公，備言郝其鸞已遵命應允；即請施公，選擇吉日，三日後，即行擇吉。施公聞說大喜，當即擇定十一月十五日入贅。又拿出三百兩銀子，為關小西的贅費。便命計全、李昆為媒。又招呼桂蘭，即日移住菊花莊，幫郝素玉料理一切。大家均唯唯聽命。次日，施公即吩咐動身，往宿遷而去。三日後，李昆、計全即至菊花莊納采，仍與小西住在客店。張桂蘭即於是日移住郝素玉家。真是姊妹情深，痛談衷曲。直待吉日一到，關小西便去入贅。
不言郝家預備招贅，如何忙碌。且言施公到了宿遷，早有地方官出城來迎。施公便換坐大轎進城。轎子未入城，只見迎面來了一個白髮蒼蒼、年有七十以外的老婆子，頭頂狀詞，攔着轎子，跪在地下，口稱冤枉。施公便命住轎，招呼手下人，將呈子遞上。手下人答應，便將呈詞遞上來。施公接過來一看，上面告的是：謀害親夫，毒斃幼女，兩條人命重案。施公細細看畢，便望下問道：「老婆子，你就是王陸氏麼？」那老婆子道：「孀婦正是王陸氏。」施公道：「這王李氏，是你的媳婦麼？」王陸氏答：「是。」施公又道：「你怎麼知道，你兒子王開槐，孫女秀珍，是爾媳婦謀害的呢？有何憑據？可從實招來。若有半字虛言，定照誣害從重治罪。本部堂看爾這所告的呈詞，你兒子的命，或是你媳婦所害；天下豈有自己的親生女兒，也肯將他毒死麼？此中顯有不實之處，爾可細細講來。」
