施公道：「賢弟此語，甚合吾意。不必要賢弟回去，就請褚老英雄進來，大家商議便了。」說著就命人去請。一會子褚標已到，給施公請過安坐下。施公便將施安拾到弩箭的事，告訴褚標一遍。褚標道：「但這余成龍，民人雖有些曉得，卻不甚清楚，不知果是此人不是？數年前曾聞人說：離此淮安東北，海州交界處，近東海口地面，有座摩天嶺。這摩天嶺上有伙強人，為首的聽說姓余，其人武藝高強，慣會飛檐走壁，而且能使弩箭暗器。平時卻不劫掠往來客眾，打聽有那富貴人家，或是為官的臓物，要被他知道了，晝則明搶，夜則暗劫，定然劫掠一空。還有一件，周圍百里之內，他並不騷擾，如此，其居心可想而知。大人的印信，若果是被他盜去，他一定有個用意，定是聞大人手下有許多能人，他賭作氣，偏要前來試試眾人的本事；就是效張桂蘭盜金牌的故事。不然，他豈不知大人為官清正，他要來此盜取印信呢？」施公聽了這番話，連連點頭，便道：「老英雄所見，甚是有理。但印信既為他盜去，必得設法取回才好。」褚標正欲回答，那黃天霸聽說，不由得氣往上撞：「哪怕他三頭六臂，咱也要將他擒來，取回印信。」
褚標見黃天霸發躁，趕着攔道：「黃賢侄，你總是這樣性躁！凡事總須計議而行。況且我雖這樣說法，也料不定就是摩天嶺上那個姓余的盜去。萬一不是，黃賢侄你又便如何？依我的愚見，明日可請一人，先去那裡打聽清楚。如果真是他盜去，咱們再設法向他要回，能再說他改邪歸正，投順大人更好。若不能如願，就將他擒來問罪，亦未為晚。若依着自己性子，一味好勝，我知黃賢侄的本領，不在人下，要知『強人更有強人，高手更有高手』。何能自恃己勇，蔑視一切？如此莽撞，甚至誤卻大事，也未可知。」施公聽說極稱道：「老英雄所說，真是在情在理。黃賢弟勇固有餘，見識究竟不足。」此時黃天霸被褚標說了這一番的話，已是退下火去，便向褚標說：「依老叔所見，須先派人前去打聽。但是印信是要緊的物件，有礙大人前程，須得趕緊去取回，不能退緩時日。究竟應派何人去打聽呢？」褚標道：「諸位老兄弟、老賢侄，可不要怪老朽多事，卻要在大人前討個差使；一來聊報大人的恩德，二來幫幫諸位的忙。等打聽的確，咱即回來送信。不知諸位以為然否？」施公說道：「某本擬相煩老英雄去走一趟，只是不便奉請。難得老英雄不辭勞苦，某即一切奉托。」大家見施公一口應允，又重託了褚標，大家留有些暗暗不平之意，卻又不能形于面色。
一來礙着施公，不敢違拗；二來褚標究竟是個前輩。當下議論已畢，各人散出衙門。褚標仍與黃天霸同回到了衙門。褚標即打點包裹，帶了防身兵器，預備前行。黃天霸進入裡面。欲知後事，且看下回分解。
第293回 張桂蘭緩言勸人傑 褚壯士暗地訪成龍
話說黃天霸回了衙門，將褚標極稱余成龍武藝高強，自己討差去摩天嶺的話，告訴了張桂蘭一遍。彼時張桂蘭並未有甚不憤，但道：「褚老叔既是討差前去，他自有他的把握；老爺雖不懼人，能得褚老叔將印信討回，也省卻許多事件。老爺何必有不平呢？」黃天霸聽了，也只無言。此時賀人傑也在旁邊，先聽黃天霸那一番言語，已是不平的很；及見張桂蘭又說出這些話來，實在按捺不下，便厲聲說道：「嬸娘此言差矣！我叔父自隨大人以來，立了多少功勞，捉了多少強寇，江湖上誰不知叔父武藝高強？今日大人失去印信，如叔父再去取回，這件功勞定是不小。褚老爺子到此，不過頑耍頑耍，他便要奪我叔父的功勞，其實甘心不得。就便叔父容納得下，侄兒也不肯將這件功勞讓與褚老爺子。哪怕那余成龍三頭六臂，不要叔父去，就憑着侄兒一人，若不將那印信取回，把余成龍捉住，誓不見叔父、嬸娘之面。褚老爺子未免欺人大甚了！」說罷忿忿不已。黃天霸、張桂蘭二人聽了此話，心下頗為喜悅，皆誇他年紀雖小，志氣甚大。桂蘭當即攔道：「你這小小年紀，知道什麼事情？褚老爺子他是一片盛意，我且讓着他三分，爾何得如此粗鹵？是在背地說，褚老爺子不知道；若叫他聽見了，豈不給他遭怪？若說你的武藝高強，究竟力量不足。安知余成龍是何等樣人！連我，褚老爺子尚且叫我不去，他要見機而行，何況你是他的孫兒輩呢？以後切不可如此。要給大人知道了，一定要說你不遵命，若怪罪下來，如何擔當得起？況且你母親使你到此，雖說叫你來投你叔父，你叔父與我自然把你做子侄般看待。不然，固屬對不起你母親，也對不起你爹爹。但是無論何事，你既要圖前程，總要仗仰大人的恩德。大人若見罪下來，就是你叔父也不能為力。還有一說，你爹爹死後，你母親只有你一個兒子，將來養老送終，全靠在你身上。你若前去摩天嶺，能將那姓余的捉住，把印信取回，自然名震一世；萬一敵不過那姓余的，閙出別的亂子來，不但我們對不起你母親，即是你也對不起你母親，那時叫你母親怎樣呢？侄兒你是個極聰明、極乖巧的人。好寶貝兒，你聽嬸娘的話。」賀人傑聽了張桂蘭一番言語，才將一盆極旺的火熄下去，這且不表。
褚標見黃天霸發躁，趕着攔道：「黃賢侄，你總是這樣性躁！凡事總須計議而行。況且我雖這樣說法，也料不定就是摩天嶺上那個姓余的盜去。萬一不是，黃賢侄你又便如何？依我的愚見，明日可請一人，先去那裡打聽清楚。如果真是他盜去，咱們再設法向他要回，能再說他改邪歸正，投順大人更好。若不能如願，就將他擒來問罪，亦未為晚。若依着自己性子，一味好勝，我知黃賢侄的本領，不在人下，要知『強人更有強人，高手更有高手』。何能自恃己勇，蔑視一切？如此莽撞，甚至誤卻大事，也未可知。」施公聽說極稱道：「老英雄所說，真是在情在理。黃賢弟勇固有餘，見識究竟不足。」此時黃天霸被褚標說了這一番的話，已是退下火去，便向褚標說：「依老叔所見，須先派人前去打聽。但是印信是要緊的物件，有礙大人前程，須得趕緊去取回，不能退緩時日。究竟應派何人去打聽呢？」褚標道：「諸位老兄弟、老賢侄，可不要怪老朽多事，卻要在大人前討個差使；一來聊報大人的恩德，二來幫幫諸位的忙。等打聽的確，咱即回來送信。不知諸位以為然否？」施公說道：「某本擬相煩老英雄去走一趟，只是不便奉請。難得老英雄不辭勞苦，某即一切奉托。」大家見施公一口應允，又重託了褚標，大家留有些暗暗不平之意，卻又不能形于面色。
一來礙着施公，不敢違拗；二來褚標究竟是個前輩。當下議論已畢，各人散出衙門。褚標仍與黃天霸同回到了衙門。褚標即打點包裹，帶了防身兵器，預備前行。黃天霸進入裡面。欲知後事，且看下回分解。
第293回 張桂蘭緩言勸人傑 褚壯士暗地訪成龍
