十年四月，改禮部尚書，領使如故。先是，李巽以程異為江淮院官，異又通泉貨，及播領使，奏之為副。當王師討吳元濟，令異乘傳往江淮，賦輿大集，以至賊平，深有力焉。及皇甫鎛用事，恐播大用，乃請以使務命程異領之，播守本官而已。十三年，檢校戶部尚書、成都尹、劍南西川節度使。
穆宗即位，皇甫鎛貶，播累表求還京師。長慶元年七月，征還，拜刑部尚書，復領鹽鐵轉運等使。十月，兼中書侍郎、平章事，領使如故。長慶中，內外權臣，率多假借。播因銅鹽擢居輔弼，專以承迎為事，而安危啟沃，不措一言。時河北復叛，朝廷用兵。會裴度自太原入覲，朝野物論，言度不宜居外。明年三月，留度復知政事，以播代度為淮南節度使、檢校右仆射，領使如故。仍請攜鹽鐵印赴鎮，上都院印，請別給賜，從之。播至淮南，屬歲旱儉，人相啖食，課最不充，設法掊斂，比屋嗟怨。
敬宗即位，就加銀青光祿大夫、檢校司空，罷鹽鐵轉運使。時中尉王守澄用事，播自落利權，廣求珍異，令腹心吏內結守澄，以為之助。守澄乘閒啟奏，言播有才，上于延英言之。諫議大夫獨孤朗、張仲方，起居郎孔敏行、柳公權、宋申錫，補闕韋仁實、劉敦儒，拾遺李景讓、薛廷老等，請開延英面奏播之奸邪，交結寵幸，復求大用。天子沖幼，不能用其言。自是，物議紛然不息。明年正月，播復領鹽鐵轉運使。播既得舊職，乃于銅鹽之內，巧為賦斂，以事月進。名為羨餘，其實正額，務希獎擢，不恤人言。
時揚州城內官河水淺，遇旱即滯漕船。乃奏自城南閶門西七里港開河向東，屈曲取禪智寺橋通舊官河，開鑿稍深，舟航易濟；所開長一十九里，其工役料度，不破省錢，當使方圓自備，而漕運不阻。後政賴之。
文宗即位，就加檢校司徒。太和元年五月，自淮南入覲，進大小銀碗三千四百枚、綾絹二十萬匹。六月，拜尚書左仆射、同平章事，領使如故。二年，進封太原公、太清宮使。四年正月，患喉腫暴卒，時年七十二。廢朝三日，贈太尉。
播出自單門，以文辭自立；踐昇華顯，鬱有能名。而隨勢沉浮，不存士行；奸邪進取，君子恥之。然天性勤於吏事，使務填委，胥吏盈廷取決，簿書堆案盈幾，他人若不堪勝，而播用此為適。播子式，弟炎、起。
炎，貞元十五年登進士第，累官至太常博士，早世。子鐸、鐐。
起，字舉之，貞元十四年擢進士第，釋褐集賢校理，登制策直言極諫科，授藍田尉。宰相李吉甫鎮淮南，以監察充掌書記。入朝為殿中，遷起居郎、司勛員外郎、直史館。元和十四年，以比部郎中知制誥。穆宗即位，拜中書舍人。
長慶元年，遷禮部侍郎。其年，錢徽掌貢士，為朝臣請託，人以為濫。詔起與同職白居易覆試，覆落者多。徽貶官，起遂代徽為禮部侍郎。掌貢二年，得士尤精。先是，貢舉猥濫，勢門子弟，交相酬酢；寒門俊造，十棄六七。及元稹、李紳在翰林，深怒其事，故有覆試之科。及起考貢士，奏當司所選進士，據所考雜文，先送中書，令宰臣閲視可否，然後下當司放榜。從之。議者以為起雖避是非，失貢職也，故出為河南尹。入為吏部侍郎。
文宗即位，加集賢學士、判院事。以兄播為仆射輔政，不欲典選部，改兵部侍郎。太和二年，出為陝虢觀察使、兼御史大夫。四年，入拜尚書左丞。居播之喪，號毀過禮，友悌尤至。遷戶部尚書、判度支。以西北邊備，歲有和市以給軍，勞人饋輓，奏于靈武，邠寧起營田。六年，檢校吏部尚書、河中尹、河中晉絳節度使。時屬蝗旱，粟價暴踴，豪門閉糴，以邀善價。起嚴誡儲蓄之家，出粟于市，隱者致之於法，由是民獲濟焉。七年，入為兵部尚書。八年，檢校右仆射、襄州刺史，充山南東道節度。江、漢水田，前政撓法，塘堰缺壞。起下車，命從事李業行屬郡，檢視而補繕，特為水法，民無凶年。九年，就加銀青光祿大夫。時李訓用事，訓即起貢舉門生也，欲援起為相。八月，詔拜兵部侍郎，判戶部事。其冬，訓敗，起以儒素長者，人不以為累，但罷判戶部事。
文宗好文，尤尚古學。鄭覃長於經義，起長於博洽，俱引翰林，講論經史。起僻于嗜學，雖官位崇重，耽玩無篸；夙夜孜孜，殆忘寢食，書無不覽，經目靡遺。轉兵部尚書。以莊恪太子登儲，欲令儒者授經，乃兼太子侍讀，判太常卿，充禮儀詳定使，創造禮神九玉，奏議曰：
邦國之禮，祀為大事；珪璧之議，經有前規。謹按《周禮》：「天地四方，以蒼璧禮天，黃琮禮地，青珪禮東方，赤璋禮南方，白琥禮西方，黑璜禮北方。」又云：「四圭有邸以祀天」，「兩圭有邸以祀地」，「圭璧以祀日月星辰」。凡此九器，皆祀神之玉也。又云：「以禋祀祀昊天上帝。」鄭玄云：「禋，煙也，為玉幣，祭訖燔之，而升煙以報陽也。」今與《開元禮》義同，此則焚玉之驗也。又《周禮》：「掌國之玉鎮大寶器，若大祭，既事而藏之。」此則收玉之證也。梁代崔靈恩撰《三禮義宗》云：「凡祭天神，各有二玉：一以禮神，一則燔之。禮神者，訖事卻收；祀神者，與牲俱燎。」則靈恩之義，合于《禮經》。今國家郊天祀地，祀神之玉常用；守經據古，禮神之玉則無。臣等請下有司，精求良玉，創造蒼璧、黃琮等九器，祭訖則藏之。其燎玉即依常制。
從之。為太子廣《五運圖》及《文場秀句》等獻之。三年，以本官充翰林侍講學士。莊恪太子薨，詔起為哀冊文，辭情婉麗。
四年，遷太子少師，判兵部事，侍講如故。以其家貧，特詔每月割仙韶院月料錢三百千添給。起富於文學，而理家無法，俸料入門，即為仆妾所有。帝以師友之恩，特加周給。議者以與伶官分給，可為恥之。
武宗即位，八月，充山陵鹵簿使。樞密使劉弘逸、薛季稜懼誅，欲因山陵兵士謀廢立。起與山陵使知其謀，密奏，皆伏誅。尋檢校左仆射、東都留守，判東都尚書省事。
會昌元年，征拜吏部尚書，判太常卿事。三年，權知禮部貢舉。明年，正拜左仆射，復知貢舉。
穆宗即位，皇甫鎛貶，播累表求還京師。長慶元年七月，征還，拜刑部尚書，復領鹽鐵轉運等使。十月，兼中書侍郎、平章事，領使如故。長慶中，內外權臣，率多假借。播因銅鹽擢居輔弼，專以承迎為事，而安危啟沃，不措一言。時河北復叛，朝廷用兵。會裴度自太原入覲，朝野物論，言度不宜居外。明年三月，留度復知政事，以播代度為淮南節度使、檢校右仆射，領使如故。仍請攜鹽鐵印赴鎮，上都院印，請別給賜，從之。播至淮南，屬歲旱儉，人相啖食，課最不充，設法掊斂，比屋嗟怨。
敬宗即位，就加銀青光祿大夫、檢校司空，罷鹽鐵轉運使。時中尉王守澄用事，播自落利權，廣求珍異，令腹心吏內結守澄，以為之助。守澄乘閒啟奏，言播有才，上于延英言之。諫議大夫獨孤朗、張仲方，起居郎孔敏行、柳公權、宋申錫，補闕韋仁實、劉敦儒，拾遺李景讓、薛廷老等，請開延英面奏播之奸邪，交結寵幸，復求大用。天子沖幼，不能用其言。自是，物議紛然不息。明年正月，播復領鹽鐵轉運使。播既得舊職，乃于銅鹽之內，巧為賦斂，以事月進。名為羨餘，其實正額，務希獎擢，不恤人言。
時揚州城內官河水淺，遇旱即滯漕船。乃奏自城南閶門西七里港開河向東，屈曲取禪智寺橋通舊官河，開鑿稍深，舟航易濟；所開長一十九里，其工役料度，不破省錢，當使方圓自備，而漕運不阻。後政賴之。
文宗即位，就加檢校司徒。太和元年五月，自淮南入覲，進大小銀碗三千四百枚、綾絹二十萬匹。六月，拜尚書左仆射、同平章事，領使如故。二年，進封太原公、太清宮使。四年正月，患喉腫暴卒，時年七十二。廢朝三日，贈太尉。
播出自單門，以文辭自立；踐昇華顯，鬱有能名。而隨勢沉浮，不存士行；奸邪進取，君子恥之。然天性勤於吏事，使務填委，胥吏盈廷取決，簿書堆案盈幾，他人若不堪勝，而播用此為適。播子式，弟炎、起。
炎，貞元十五年登進士第，累官至太常博士，早世。子鐸、鐐。
文宗即位，加集賢學士、判院事。以兄播為仆射輔政，不欲典選部，改兵部侍郎。太和二年，出為陝虢觀察使、兼御史大夫。四年，入拜尚書左丞。居播之喪，號毀過禮，友悌尤至。遷戶部尚書、判度支。以西北邊備，歲有和市以給軍，勞人饋輓，奏于靈武，邠寧起營田。六年，檢校吏部尚書、河中尹、河中晉絳節度使。時屬蝗旱，粟價暴踴，豪門閉糴，以邀善價。起嚴誡儲蓄之家，出粟于市，隱者致之於法，由是民獲濟焉。七年，入為兵部尚書。八年，檢校右仆射、襄州刺史，充山南東道節度。江、漢水田，前政撓法，塘堰缺壞。起下車，命從事李業行屬郡，檢視而補繕，特為水法，民無凶年。九年，就加銀青光祿大夫。時李訓用事，訓即起貢舉門生也，欲援起為相。八月，詔拜兵部侍郎，判戶部事。其冬，訓敗，起以儒素長者，人不以為累，但罷判戶部事。
文宗好文，尤尚古學。鄭覃長於經義，起長於博洽，俱引翰林，講論經史。起僻于嗜學，雖官位崇重，耽玩無篸；夙夜孜孜，殆忘寢食，書無不覽，經目靡遺。轉兵部尚書。以莊恪太子登儲，欲令儒者授經，乃兼太子侍讀，判太常卿，充禮儀詳定使，創造禮神九玉，奏議曰：
邦國之禮，祀為大事；珪璧之議，經有前規。謹按《周禮》：「天地四方，以蒼璧禮天，黃琮禮地，青珪禮東方，赤璋禮南方，白琥禮西方，黑璜禮北方。」又云：「四圭有邸以祀天」，「兩圭有邸以祀地」，「圭璧以祀日月星辰」。凡此九器，皆祀神之玉也。又云：「以禋祀祀昊天上帝。」鄭玄云：「禋，煙也，為玉幣，祭訖燔之，而升煙以報陽也。」今與《開元禮》義同，此則焚玉之驗也。又《周禮》：「掌國之玉鎮大寶器，若大祭，既事而藏之。」此則收玉之證也。梁代崔靈恩撰《三禮義宗》云：「凡祭天神，各有二玉：一以禮神，一則燔之。禮神者，訖事卻收；祀神者，與牲俱燎。」則靈恩之義，合于《禮經》。今國家郊天祀地，祀神之玉常用；守經據古，禮神之玉則無。臣等請下有司，精求良玉，創造蒼璧、黃琮等九器，祭訖則藏之。其燎玉即依常制。
從之。為太子廣《五運圖》及《文場秀句》等獻之。三年，以本官充翰林侍講學士。莊恪太子薨，詔起為哀冊文，辭情婉麗。
四年，遷太子少師，判兵部事，侍講如故。以其家貧，特詔每月割仙韶院月料錢三百千添給。起富於文學，而理家無法，俸料入門，即為仆妾所有。帝以師友之恩，特加周給。議者以與伶官分給，可為恥之。
武宗即位，八月，充山陵鹵簿使。樞密使劉弘逸、薛季稜懼誅，欲因山陵兵士謀廢立。起與山陵使知其謀，密奏，皆伏誅。尋檢校左仆射、東都留守，判東都尚書省事。
會昌元年，征拜吏部尚書，判太常卿事。三年，權知禮部貢舉。明年，正拜左仆射，復知貢舉。
